Ny stor spiller på den afrikanske mobilmarked

Det indiske mobiltelefonselskab Bharti Airtel købte forleden det kuwaitiske mobilselskab Zains aktiviteter i 15 afrikanske lande. Læs Zains pressemeddelelse her.

Zain havde aktiviteter i 17 afrikanske lande: Burkina Faso, Tchad, Congo, DR Congo, Gabon, Ghana, Kenya, Madagaskar, Malawi, Marokko, Niger, Nigeria, Sierra Leone, Sudan, Tanzania, Uganda og Zambia. Zain beholder sine aktiviteter i Sudan og Marokko.

I følge The Africa Report følger der 36 millioner kunder med i handlen. Bharti Airtel har nu mere end 179 millioner kunder i 18 lande. Selskabet er det største mobilselskab i Indien.

Økonomen Laura Recuero Virto  fra OECDs Development Centre skriver i The Africa Report at Bharti Airtels indtog i Afrika kan være gode nyheder for de afrikanske mobilbrugere. Omkostningerne ved at have en mobiltelefon i Indien er i følge Virto omkring en fjerdedel af omkostningerne i Afrika.

Hvis Bharti Airtel overfører det indiske prisniveau til sine afrikanske aktiviteter vil det betyde at den frodigt blomstrende afrikanske mobilbranche vil få endnu et skub fremad. Andre selskaber vil blive tvunget til også at sænke deres priser og vinderne bliver de almindelige afrikanere, for hvem mobiltelefonen er blevet en integreret del af hverdagen.

Det vil også give skub fremad til dem, der udvikler produkter til mobiltelefoner, så som pengeoverføringssystemet M-Pesa og crowdsourcingsystemet Ushahidi. Jeg har tidligere skrevet om Ushahidi her.

Zain var det tredjestørste mobilselskab i Afrika og det første til at afskaffe roamingafgiften, hvilket jeg har skrevet om her.

Teknologiby på tegnebrædtet i Kenya

WhiteAfrican skriver om planerne i Kenya om at bygge en ny by, der skal være et center for teknologifirmaer og brande Kenya som et centrum for IT og kommunikationsteknologi.

Malili, som byen efter planen skal hedde, skal ligge 60 kilometer fra Nairobi på vejen mod Mombasa og den skal stå klar om fem år.

Billedet herunder er et bud på, hvordan den såkaldte Technopolis kunne se ud.

(Billedet er sakset fra en præsentation af projektet, som kan downloades som pdf via dette link)

Projektet lyder spændende og det vil, hvis det bliver til virkelighed, uden tvivl give den kenyanske IT-branche et løft.

En hvid elefant?

På Mashilingi, en blog om:

A blog about investment, finance and capital in Kenya, with a specific emphasis on small and medium enterprise, technology and trends.

skriver forfatteren om præsentationen af projektet:

The bottom line is that most of everyone walked away from the meeting with a very positive buzz. This is definitely not another “white elephnat” project being promoted by Government. It definitely looks like a winner. If things go as planned Kenya should have her next city – a technopolis – in Malili (60kms from Nairobi along Mombasa Road) within the next 5 years.

Læs hele indlægget

En anden blog, Rafiki Kenya, er meget forbeholden. Her skriver forfatteren blandt andet:

According to Brian Longwe of Chanzo Capital, this project looks like a winner and will definitely not become another ‘white elephant’ being promoted by the Government. But me, I have some doubts… I still remember all our failed Nyayo projects: Nyayo Pioneer Cars, Nyayo Bus Services, Nyayo Tea Zones, and Nyayo School Milk. So are we headed for something similar? Hopefully not, but maybe yes. The main story in the January issue of The Anchor (written by Martin Masai) for example insinuates that a lot of theft and corruption may already be involved in the project. The International Finance Corporation (IFC) has been hired for advisory services to the project, but they don’t have a very nice track record, so I am not sure whether that’s good or bad.

Læs hele indlægget.

Personligt har jeg ikke den store erfaring med Kenya, men et projekt med sådanne store armbevægelser, der involverer en lang række investorer og samarbejdspartnere, i et land, der endnu bakser med mange fundamentale problemer, virker ikke 100 procent realistisk, synes jeg.

På den anden side sker der temmelig meget på teknologi-fronten  i Kenya. Lad mig blot nævne nogle få:

• Forleden fortalte Simon Bachelor tilhørerne til et arrangement på Center for Afrikastudier, at Kenya er verdens førende land inden for M-banking – bankforretninger ved hjælp af mobiltelefoner.
• Google har åbnet en afdeling i Nairobi.
• Indtil flere undersøiske kabler er for nylig landet i Kenya og forbinder nu landets IT-infrastruktur med omverdenen. Det har resulteret i en væsentlig større båndbredde.

Med disse udviklinger in mente kan det være at interessen, viljen og pengene til at virkeliggøre et projekt som Malili faktisk findes.

Vindmølleparken ved Lake Turkana – seneste nyt

Vindmølleparken ved Lake Turkana i Kenya fik i marts en økonomisk indsprøjtning på 825 millioner kroner, skriver Dansk Industri i sin Markedsinformation om Afrika.

Lake Turkana Wind Power, som projektet hedder, skal ifølge planen bestå af 353 møller og producere 300 MW når hele anlægget er klar til juli 2012. Denne produktion svarer til 30 procent af landets nuværende produktion.

Jeg har tidligere skrevet om vindmølleparken her og her.

Den nye økonomiske indsprøjtning kommer ifølge Markedsinformation om Afrika fra den spanske regering og den skal gå til at finansiere et kabel, der skal forbinde vindmølleparken til Kenyas el-net.

Når vindmølleparken står klar og er forbundet til landets el-net vil Kenya være Afrikas største og verdens femte-største producent af vindenergi, skriver Markedsinformation om Afrika.

Lake Turkana Wind Powers websted.

iHub i Nairobi

Nairobi har fået et fysisk mødested for byens voksende miljø af web-udviklere, bloggere og it-entreprenører. Stedet hedder iHub og det åbnede onsdag den 3. marts.

På iHubs websted skriver folkene bag blandt andet dette om motivationen for at etablere stedet:

From the onset we had the idea of having a central location where guys could come in and utilize fast internet, access local servers to test out their applications while bouncing off ideas with each other. The goal was to create an environment where (hopefully) cool world class products could be developed and sustained.  There are many great developers around but many complain about access to bandwidth and servers. In addition  to this, many business people looking for software are sometimes at a loss when it comes to tracking down good developers. The iHub will be the place to be for all these people.iHub is a realization of this, and I’m really excited about what will be happening after the March 3rd launch. It is quite an experiment, and the iHub advisors admittedly do not have all the answers to some of the questions being posed by many. However it is worth doing, and I guess learning shall be done as it evolves.

Læs mere

Global Voices har en god opsamling af blogosfærens modtagelse af iHub.

KTV har denne rapportage fra åbningen:

Den afrikanske middelklasse under lup

Middelklassen er ikke det, der springer i øjnene i de fleste afrikanske lande. Størstedelen af befolkningerne er fattige, en del er ekstremt fattige og enkelte er meget rige. Men der er altså også en spirende middelklasse.

Classes Moyennes en Afrique/Middle Classes in Africa er et nytænkende projekt, der undersøger middelklasserne i en række afrikanske lande.

Ideen er at kombinere fotojournalistik og akademisk arbejde. Den franske fotojournalist Joan Bardeletti, der er idémanden til projektet, har siden 2008 rejst rundt i Afrika for at skildre middelklasserne i blandt andet Kenya, Elfenbenskysten og Mozambique.

Samtidig er en række akademikere fra de tre lande og Frankrig i færd med at undersøge fænomenet “afrikansk middelklasse”.

Indtil videre kan man se billeder fra Kenya og Elfenbenskysten.

Fundet via Scarlett Lion

Re-branding med billeder

Africa Knows er titlen på et projekt, der forsøger at re-brande Afrika ved hjælp af billeder. Det bliver udtrykt således:

Our Purpose: To tell a different story about Africa. The Re-branding of Africa.

The story everyone knows and yet no one knows. Africa Knows is about the challenges, triumphs, dreams and nightmares of being an African in a 21st century city that is straddling several revolutions at the same time – the technological revolution, the agricultural revolution, a democratic resurgence and a post-colonial identity crisis complicated by old ethnic tensions.

Billederne viser steder, begivenheder og folk i almindelige situationer og kan opfattes som en hyldest til både det smukke og unikke og det helt almindelige hverdagsliv.

Udsnit af forsiden på Africa Knows

Bag projektet står Sheila Ochugboju og Joshua Wanyama. De er begyndt med billeder fra Kenya med har planer om at brede sig ud til resten af Afrika med tiden.

Fundet via Scarlett Lion

Kortlægningen af Kibera

Udsigt over Kibera.

I november 2009 begyndte arbejdet med at skabe det første kort over Kibera, der er en af Nairobis slumområder. Muligvis er Kibera endda Afrikas største slumområde.

Slumbyerne er ofte der, hvor tilflyttere fra landet begynder deres tilværelse som storbyboere, for der er få eller ingen byggereglementer og der bliver sikkert heller ikke krævet skatter op. Kan man finde en ubebygget plet og nogle byggematerialer, så kan man bygge et hus og føje sig til det flertal af Jordens indbyggere, der bor i byer.

Netop denne bevægelse – fra land til by – er massiv i mange afrikanske lande. Slumbyerne vokser altså hele tiden og derfor er der sjældent overblik over hvor mange der bor i dem.

Slumbyer er uformelle byer. Det betyder at der ofte ikke foregår den store planlægning og at infrastrukturen derfor er mere mangelfuld end den er i de formelle byer.

Den manglende planlægning betyder også, at der kke findes nogle ordentlige kort over disse slumbyer. Men det har en gruppe kortlægnings-aktivister altså nu rådet bod på i Kibera.

Kort over Nairobi, hvor Kibera blot er en “hvid plet”. Kortudsnittet er fra OpenStreetMap.

Kort over Kibera fra MapKibera.org.

Det er gruppen OpenStreetMap, der står bag initiativet. På MapKibera.org kan man blandt andet læse følgende:

Kibera is the largest slum in Africa, situated in Nairobi, Kenya. Many UN agencies, including UN-HABITAT, US Government agencies such as USAID, and NGOs, like Carolina for Kibera, have presence nearby in Nairobi, and as a result, Kibera is one of the most well known, researched, and serviced slums anywhere. Despite this focus, Kibera remains literally a blank spot on the map, its patterns of traffic, scarce water resources, limited medial facilities, etc. remain invisible to the outside world, and residents themselves. Without basic knowledge of the geography of Kibera it is impossible to have an informed discussion on how to improve the lives of residents of Kibera.

Videointerview med en af kortlæggerne, Douglas Namale, der blandt andet forklarer, hvorfor det er vigtigt at få skabt et kort over Kibera.

Se en præsentation af MapKibera på SlideShare og flere videoer på YouTube.

Fundet via Appfrica.

Vestas skal levere vindmøller til Kenyas store vindmøllepark

Epn.dk skriver i dag, at den danske vindmølleproducent Vestas skal levere møllerne til den store Lake Tukana vindmøllepark i Kenya, som jeg tidligere har skrevet om.

Planen er at møllerne skal producere MW, hvilket angiveligt vil udgøre omkring 30 % af Kenyas energiproduktion.

Læs mere om projektet på Lake Turkana Wind Powers websted.

 

Billeder af Nairobi

Jeg har tidligere vist billeder og linket til billedarkiver med billeder fra forskellige steder i Afrika (her, her og her). Flere af dem er fra kolonitiden eller før. Fælles for dem er, at fotograferne alle er europæiske eller amerikanske. 24 Nairobi er et websted, der viser nye billeder af Nairobi fotograferet af fotografer fra både Kenya og andre lande i og uden for Afrika. Under “About” kan man læse følgende:

The 24 Nairobi project is intended as a showcase of a modern African city through the eyes of its own photographers. A lot of times cities in Africa are viewed through the narrow lenses and stories of missionaries, career war photographers and aid workers.

24 Nairobi brings together local, regional and international creative professionals to evolve powerful and realistic images and narratives that would reflect the working-life diversity, cultures, energy and dimensions of cities in Africa.

This is an alternative, innovative, realistic and professional African perspective. All the photographers reside in Nairobi and grew up or now call Nairobi “home”. This aesthetic has now been captured.

Fundet via Africa Unchained.

Betydningen af hurtigt internet i Kenya

Kachwanya har skrevet et stykke om, hvad bredbånd eller superhurtigt internet betyder for Kenya og kenyanerne.

Cut the expenses: Broadband or super fast internet provides incredible way to get high-quality information to bigger audiences almost instantly. Instead of long enduring journeys to attend equally boring meetings, the business could simply organize Web conferencing. The same was show cased by Seacom during the launch of its operations in the region. The back and forth interactions among people from the different launching points, capped by the speech by Tanzania President Mr. Jakayo Kikwete was awesome.

[…]

For the leisure purposes, Kenyans majority who spent their entire browsing time chatting or commenting on their friends Facebook status would be able to get ?always on? connection. Due to their heavy nature, currently chatting on social network sites like Iborian.com, Facebook is abit frustrating but with the fast internet, that would not be the case. The Iborian users would be able to communicate without one user going offline, leaving the chat partner grinding his or her teeth. How about those beautiful pictures by her majesty the beautiful queen, I guarantee you the eye sight would be the limit in this case.

[…]

Læs hele artiklen.